Il segretario e la segretaria comunale sono quadri dirigenti dell’amministrazione di un Comune. Sono responsabili della cancelleria comunale e del personale impiegato. Dirigono, sorvegliano, coordinano ed eseguono i lavori amministrativi affidati loro dalla legge, dai regolamenti o richiesti dal Municipio o dal sindaco/dalla sindaca.
 

L'attività del segretario e della segretaria comunale dipende dalle dimensioni del Comune nel quale operano. Nelle città e nei grossi centri sono dei dirigenti che, oltre a svolgere le mansioni proprie della carica, delegano e controllano l'attività amministrativa comunale. Nei Comuni piccoli e medi il segretario e la segretaria comunale sono dei generalisti che devono occuparsi di tutti i settori dell'amministrazione comunale e svolgere le differenti mansioni in prima persona.
Il segretario comunale e la segretaria comunale dispongono delle conoscenze necessarie per gestire dinamicamente i cambiamenti in atto in campo politico e istituzionale e gestire efficacemente le attività amministrative del Comune.
 

I loro compiti principali possono essere così descritti:
 

• collaborare strettamente con il Municipio e il Consiglio comunale;
• assistere alle sedute, redigere i verbali e preparare i documenti di lavoro;
• organizzare il lavoro degli uffici comunali;
• occuparsi della corrispondenza e della documentazione;
• eseguire le decisioni prese dall’Esecutivo;
• interagire con i cittadini e i portatori d'interesse a livello locale;
• garantire il controllo degli abitanti (svizzeri e stranieri) e fungere da tramite informativo tra il cittadino ed il circondario dello stato civile;
• facilitare le relazioni con i Comuni del distretto e i contatti con i diversi organismi cantonali;
• autenticare e organizzare le votazioni e le elezioni comunali, cantonali e federali;
• aggiornare il catalogo civico e le firme apposte sui formulari di referendum e di iniziativa;
• gestire e salvaguardare gli archivi comunali;
• gestire progetti anche di complessità elevata.