Il direttore e la direttrice delle risorse umane lavorano nelle imprese dell'economia privata e dell'amministrazione pubblica. Occupano un ruolo dirigenziale, possiedono una mentalità imprenditoriale e rivestono un ruolo importante per uno sviluppo positivo dell'impresa e per la cultura aziendale. In questa loro funzione sono responsabili della politica globale del personale nell'azienda definendo con la direzione lo sviluppo strategico e la politica del personale che ne deriva.

I loro compiti principali possono essere così descritti:

• formulare una politica globale del personale nello spirito dell'impresa o dell'amministrazione, rispettando contratti collettivi o regolamenti organici;
• sottoporre gli indirizzi di gestione delle risorse umane ai dirigenti dell'azienda o ai responsabili superiori dell'amministrazione;
• dirigere il personale con competenza ed autorevolezza;
• favorire la comunicazione all'interno dell'azienda, fra dirigenti e personale;
• dirigere il lavoro amministrativo del proprio settore di competenza (stipendi, assicurazioni sociali, controllo delle presenze, ecc);
• pianificare in collaborazione con i responsabili settoriali il fabbisogno di personale;
• occuparsi della ricerca, della selezione e dell'assunzione di nuovi collaboratori o far capo ad agenzie esterne per il lavoro temporaneo o a ditte specializzate nella ricerca e nella selezione di personale;
• redigere e firmare i contratti di lavoro, i certificati di lavoro;
• applicare le normative sul lavoro, sulla tutela dei lavoratori e delle lavoratrici, sulle assicurazioni sociali, il contratto collettivo settoriale;
• portare costante attenzione all'evoluzione socio-economica generale, del mondo del lavoro e del settore di attività aziendale e promuovere, se necessario, cambiamenti nella propria azienda;
• mantenere i contatti regolari con i partner sociali, con le istituzioni pubbliche, con gli uffici di collocamento, ecc.;
• supervisionare le valutazioni periodiche delle prestazioni del personale;
• promuovere opportunità di aggiornamento e di formazione continua all'interno dell'azienda;
• intraprendere iniziative per prevenire o risolvere conflitti;
• occuparsi di situazioni individuali problematiche, trovare soluzioni o decidere provvedimenti.