Si tratta di una formazione professionale che comprende uno stage di 2 anni in una redazione e un corso o una scuola di giornalismo da frequentare parallelamente alla pratica.
Questa formazione avviene generalmente dopo gli studi accademici, per esempio in scienze della comunicazione (Università della Svizzera italiana) o in altri campi (lettere, economia, scienze sociali e politiche, sport, ecc.) in università svizzere o estere. Le università di Basilea, Friburgo, Lucerna, Neuchâtel, San Gallo e Zurigo propongono corsi sulla comunicazione e i mass media.
In Ticino, i futuri giornalisti seguono il Corso biennale di giornalismo della Svizzera italiana - 17 moduli sull'arco di 12 mesi, durante la pratica professionale - al termine del quale, superato l'esame, si ottiene un diploma cantonale (Regolamento cantonale del 27 agosto 1997).
Nella Svizzera interna i corsi di giornalismo sono proposti dalla Scuola Ringier a Zofingen, dal Medien Ausbildungs Zentrum (MAZ) a Lucerna, dalla Schule für Angewandte Linguistik (SAL) a Zurigo, dalla Zürcher Fachhochschule a Winterthur, dalla Hochschule für Technik und Wirtschaft (HTW) a Coira e dal Centre de Formation au Journalisme et aux Médias (CFJM) a Losanna.

Al termine dello stage, possibilità di iscriversi al Registro professionale unico delle associazioni Impressum-Federazione dei giornalisti svizzeri, Syndicom- Sindacato dei media e della comunicazione e Sindacato svizzero dei massmedia (SSM).

• formazione continua proposta dal corso di giornalismo della Svizzera italiana, dalle associazioni di categoria e da enti e istituti legati ai mass media;
• specializzazione in uno o più settori (internazionale, nazionale, locale, scienze, cultura, spettacoli, sport, ecc.);
• possibilità di promozione all'interno della redazione (redattore, coordinatore redazionale, responsabile di un settore, caporedattore, vicedirettore, direttore);
• specializzazione nel settore delle relazioni pubbliche;
• formazioni post-grado all'Università della Svizzera italiana (USI) di Lugano o in altre università.

Altre offerte di formazione continua su:
http://www.orientamento.ch/perfezionamento
http://www.swissuni.ch

Condizioni di ammissione al Corso di giornalismo della Svizzera italiana:

• essere attivi nella Svizzera italiana quali praticanti in una redazione o lavorare quali giornalisti freelance almeno al 50%
• eventuale esame attitudinale di ammissione (italiano e colloquio)

Formalmente non sono richiesti titoli di studio; l'evoluzione nel campo dei media privilegia l'assunzione di persone con titolo accademico; in via eccezionale, persone con maturità liceale o titolo equivalente o formazione professionale completa.

I giornalisti lavorano sotto stress, al ritmo dell'attualità e delle scadenze di produzione, confrontati con imprevisti, spostamenti, orari irregolari (serali, festivi). La loro attività si svolge in team, affiancati da segretari di redazione, correttori di bozze, tecnici, cameramen, fotografi, ecc. Sono a contatto con molti interlocutori istituzionali e non. In una grande redazione possono specializzarsi in un settore specifico o occuparsi di rubriche; in una piccola redazione hanno un ruolo polivalente (redazione, impaginazione, scelta delle immagini, ecc.). Da tempo in forte sviluppo anche il giornalismo web con portali autonomi o portali delle stesse testate che spingono la professione sempre più verso una multimedialità priva però di criteri di regolamentazione.