Lo specialista e la specialista in commercio estero si occupano dei lavori amministrativi legati all'esportazione e/o importazione di merci (beni industriali o di consumo). Preparano i documenti necessari per la transazione commerciale (finanziamento bancario, contratti di assicurazione e di trasporto, formalità doganali, ecc.) e assicurano il rischio finanziario.

Le loro principali attività possono essere così descritte:

Trattative e trasporto

• valutare le modalità di trasporto (ferroviario, stradale, aereo, marittimo, fluviale), scegliere la migliore soluzione in funzione dei costi, della rapidità di consegna e della sicurezza
• prendere in consegna le comande e fissare i termini di consegna
• assicurare le merci contro i rischi del trasporto (perdita, danneggiamenti) e contro eventuali danni che un determinato prodotto potrebbe causare prima della consegna (assicurazione responsabilità civile)
• negoziare e concludere contratti di trasporto e di stoccaggio per garantire la consegna della merce nelle migliori condizioni possibili o affidare le operazioni a un intermediario
• vegliare sulla qualità dell'imballaggio e sul rispetto delle norme in materia
• informarsi sull'andamento del trasporto delle merci affinché i termini di consegna vengano rispettati

Garanzie e amministrazione

• raccogliere informazioni sui mercati internazionali, valutare i rischi potenziali (rischi del cambio, politici, derivanti da insolvibilità, ecc.), richiedere garanzie finanziarie e redigere i contratti di vendita
• rispettare le norme di qualità dei prodotti, allestire o far allestire i relativi certificati
• trattare con le banche le migliori condizioni di finanziamento comprendenti una garanzia contro i rischi all'esportazione/importazione (GRE)
• richiedere eventuali autorizzazioni d'esportazione/importazione (ad esempio per armi o congegni che potrebbero servire alla fabbricazione di materiale bellico, prodotti chimici particolari, ecc.)
• allestire i documenti doganali in funzione del Paese di destinazione/provenienza della merce