Il chimico e la chimica studiano le molecole della materia e del vivente, cercano di comprendere i processi chimici o di creare molecole con proprietà particolari, come medicamenti o antiparassitari, oppure nuovi materiali. Gli ingegneri in chimica si occupano in particolare della realizzazione, su scala industriale, del processo di sintesi e della fabbricazione di nuovi prodotti scoperti dai chimici.
 

I loro compiti principali possono essere così descritti:

ricerca e sviluppo

• applicare le conoscenze teoriche per concepire il modello di nuove molecole (modellizzazione); in seguito sintetizzarle in laboratorio attraverso esperienze di vario genere;
• isolare, analizzare, identificare molecole del vivente e comprendere i meccanismi utili della vita;
• studiare la struttura delle sostanze e le proprietà di determinate molecole;
• creare molecole con proprietà biologiche, come i medicamenti, sulla base di conoscenze dei meccanismi di funzionamento della vita;
• mettere a punto nuovi catalizzatori o tecniche per migliorare il rendimento delle reazioni chimiche;
• redigere il rapporto di ricerca, allestire lo schema delle reazioni successive, mettre in rilievo le misure da prendere per la protezione dell'ambiente (suolo, acqua, aria);
• adattare i prodotti alla domanda della clientela e partecipare alla loro realizzazione;
• collaborare con il dipartimento di fabbricazione nella messa a punto delle installazioni di produzione e nella fissazione dei vari parametri (temperatura, pressione, portata, ecc.);

genio chimico e produzione

• concepire e realizzare attrezzature industriali per produrre le sostanze sviluppate in laboratorio; modificare gli impianti esistenti per migliorare la produzione;
• determinare le condizioni che permettono una produzione ottimale dal punto di vista quantitativo e qualitativo;
• scoprire eventuali difetti di funzionamento e adottare misure correttive; rimediare alle panne; assicurare la sicurezza dei collaboratori del settore produttivo;
• cercare il miglior procedimento di fabbricazione per ottenere la purezza voluta di una sostanza, con un minimo di sottoprodotti e di scorie;
• assicurare la direzione dei gruppi di produzione, la gestione del materiale e delle giacenze;

marketing e vendita

• partecipare al calcolo dei costi di fabbricazione, all'elaborazione dei preventivi, al calcolo dei prezzi di vendita dei prodotti, promuovere i prodotti.