È necessario distinguere la mobilità durante gli studi da un cursus completo all'estero. Entrambi i tipi di soggiorno richiedono una buona organizzazione.
Scelta della scuola universitaria
Effettuare una scelta tra le scuole universitarie del paese ospite non è facile: possono esserci grandi differenze tra le istituzioni. La reputazione è importante, ma anche l'offerta d'insegnamento nell'ambito degli studi scelti ha un ruolo centrale.
Gli insegnanti possono fornire informazioni sulle scuole universitarie estere: essi sono spesso in contatto con professori di altre scuole universitarie, e talvolta conoscono il livello del programma di studi che si desidera svolgere e la sua reputazione a livello internazionale. Essi decidono inoltre il riconoscimento delle prestazioni degli studi effettuati all'estero (ECTS). Può anche essere utile contattare studenti che hanno effettuato studi nel paese in questione.
Per tutte le domande inerenti gli scambi internazionali è consigliabile rivolgersi al servizio responsabile della mobilità presso il proprio istituto: movetia.ch.
Condizioni d'ammissione
Per iscriversi ad una scuola universitaria estera e svolgervi l'intero corso di studi è necessario adempiere alle condizioni d'ammissione. Generalmente, i certificati federali di maturità liceale sono riconosciuti all'estero, ma ciò non significa che permettano l'ammissione senza ulteriori condizioni. La decisione d'ammissione appartiene sempre alla scuola universitaria in cui si desidera iscriversi.
Nell'ambito di programmi di scambio come Swiss-European Mobility, ERASMUS+, ecc., l'ammissione a una scuola universitaria estera non pone particolari problemi in quanto gli studenti restano immatricolati nella propria università. Possono tuttavia esserci condizioni per poter partecipare al programma, ad esempio una certa media delle note, ecc.
L'ammissione a una scuola universitaria estera (sia essa per un semestre di scambio o per l'intero cursus) presuppone anche conoscenze scritte e orali della lingua d'insegnamento. In genere, gli studenti devono quindi passare un test di lingua che permetta di attestare le loro conoscenze linguistiche, ad esempio il Test of English as a Foreign Language (TOEFL) o il Graduate Management Admission Test (GMAT).
Autorizzazione di soggiorno
Le questioni d'autorizzazione di soggiorno sono di competenza dei rappresentanti esteri in Svizzera. Il Dipartimento federale degli affari esteri (DFAE) fornisce una lista aggiornata dei rappresentanti all'estero: www.dfae.admin.ch.
Finanziamento
Studiare all'estero può essere caro: al costo della vita si aggiungono il viaggio, l'assicurazione, le tasse universitarie. Durante gli scambi dei programmi ufficiali (ERASMUS+, ecc.) gli studenti pagano unicamente le tasse semestrali della loro università, ma durante scambi all'infuori di questi programmi le tasse dell'università ospite sono integralmente a carico degli studenti. È bene ricordare che le tasse di alcune università estere sono molto più elevate rispetto alla Svizzera.
È possibile ottenere una borsa o un aiuto finanziario per ammortizzare i costi supplementari dei programmi di scambio officiali. Il servizio responsabile della mobilità fornisce informazioni più precise a tal proposito. Per ulteriori informazioni, si veda swissuniversities.ch.
Inoltre, diversi paesi mettono a disposizione borse di studio per studenti o ricercatori svizzeri che vogliono svolgere uno scambio. Su mandato della Confederazione, swissuniversities si occupa della gestione delle borse di oltre 30 paesi. Per ulteriori informazioni, si veda swissuniversities.ch.
Pianificazione
Un soggiorno all'estero dev'essere preparato con largo anticipo. Qui di seguito si trovano informazioni sulle tappe da seguire durante la pianificazione; esse sono indicative e non esaustive. Nel quadro di un programma di scambio, alcune ddi queste tappe possono non essere necessarie o avere luogo più tardi.
Un anno e mezzo prima del soggiorno: riflessioni di base
- tipo di soggiorno (soggiorno breve, cursus completo, studi post-diploma, dottorato, stage, ecc.);
- luogo;
- momento del soggiorno (tra il bachelor e il master, prima o dopo gli studi, ecc.).
Un anno e tre mesi prima del soggiorno: ricerca d'informazioni
- offerta di studi e sistema di formazione del paese di destinazione;
- condizioni d'ammissione / esigenze linguistiche;
- finanziamento;
- riconoscimento dei diplomi (all'estero, in Svizzera).
Un anno prima del soggiorno: candidatura
- termini e formalità d'iscrizione (domanda d'ammissione con lettera di motivazione e/o referenze, traduzione e riconoscimento dei diplomi esistenti, eventualmente prova di finanziamento);
- preparazione agli studi (test di lingua, esame d'ammissione).
Sei mesi prima del soggiorno: passi amministrativi
- per il paese di destinazione (visto, permesso di soggiorno e eventualmente permesso di lavoro);
- per il viaggio (biglietto del treno o d'aereo, trasporto di bagagli voluminosi o ingombranti, eventualmente annuncio di partenza dal proprio comune);
- assicurazione malattia (copertura all'estero);
- alloggio all'estero;
- alloggio in Svizzera (subaffitto, disdetta del contratto).